Erva-mate
Matéria-prima do chimarrão, ela atende pelo nome científico de Ilex paraguariensis. É uma bebida característica da cultura dos estados de Santa Catarina, Paraná e Rio Grande do Sul e de alguns países como Paraguai e Argentina.
Pesquisadores descobriram que a erva-mate é rica em nutrientes como Vitaminas do complexo B, Vitaminas C, D e E, além disso, possui em sua composição ácidos fenólicos - composto químico que a aparece naturalmente em alimentos de origem vegetal e responsáveis pelo sabor amargo e adstringente – estes nutrientes são capazes de combater os radicais livres, que prejudicam o bom funcionamento do organismo.
Pesquisas realizadas recentemente nos Estados Unidos e no Brasil mostraram que as propriedades antioxidantes da bebida exercem um efeito protetor direto nas células. Também revelaram que a erva-mate é capaz de inibir o processo de oxidação do colesterol ruim (LDL), prevenindo doenças cardiovasculares, câncer e envelhecimento precoce.
Outra característica da erva é seu potencial estimulante. Elimina estados depressivos, deixa o cérebro em alerta e ajuda a espantar a fadiga. É perfeita para aqueles momentos de cansaço e desânimo, pois contém cafeína. Claro que, assim como outros alimentos que têm esse componente, como café, o mate também não pode ser ingerido em excesso.
Mas tome cuidado, o consumo da bebida muito quente pode levar a lesões na parte interna da boca e da garganta, o que pode favorecer a formação de tumores (câncer de esôfago). Além disso, também pela temperatura, há a possibilidade de lesão nas papilas gustativas, causando uma perda parcial do paladar.
A erva-mate gelada é chamada de tererê, e não chimarrão. Apesar de fazer parte da tradição paraguaia, e não tanto da gaúcha, é uma boa alternativa para quem não possui o hábito de tomar a bebida quente. A temperatura ideal para o chimarrão é entre 70 e 80°C, ou seja, a água não deve ferver. Nessa temperatura, os riscos de lesão são um pouco menores do que utilizando a água fervendo.
Lembre-se, assim como todos os alimentos saudáveis, a erva-mate não faz milagres sozinha, mantenha uma alimentação saudável e pratique atividade física regularmente.
